Nikola Tesla a été l’un des pionniers qui ont contribué à transformer notre compréhension de l’électricité, en développant le système à courant alternatif qui reste fondamental pour les réseaux électriques modernes. Ses travaux ont également repoussé les limites de l’électricité à haute fréquence, de la transmission sans fil et du génie électrique .
Parmi ses inventions les plus célèbres, on trouve la bobine de Tesla, et un exemplaire particulièrement ancien continue de faire sensation à Los Angeles. Construite en 1910, cette machine fait partie de l’expérience proposée par l’Observatoire Griffith depuis les années 1930, où ses arcs électriques spectaculaires restent l’une des attractions les plus mémorables.
C’est quoi, une bobine de Tesla ?
Une bobine de Tesla est un type de transformateur résonnant conçu pour convertir l’électricité en courant alternatif à très haute tension et haute fréquence. Tesla a breveté cette invention en 1891 alors qu’il menait des expériences sur l’électricité à haute fréquence et la transmission d’énergie sans fil.
La bobine de l’Observatoire Griffith fait partie d’une paire construite en 1910 par Earle L. Ovington, qui fabriquait des équipements haute tension destinés à des démonstrations médicales et électriques. À l’origine, ces deux bobines étaient exposées au Madison Square Garden de New York sous le nom de « Million Volt Oscillator », où elles produisaient des arcs électriques spectaculaires.
23 octobre 2026 14:00 + davantage de dates disponibles
Griffith Observatory
La bobine qui a survécu a finalement été donnée à la ville de Los Angeles et installée à l’observatoire en 1937. Aujourd’hui, elle produit des décharges électriques de 50 000 volts lors des démonstrations ; elle a été restaurée et déplacée dans une alcôve spécialement conçue pour réduire les interférences électriques avec les autres équipements de l’observatoire.
La machine se trouve désormais dans la « Wilder Hall of the Eye », où le personnel de l’observatoire en fait des démonstrations plusieurs fois par jour.
Découvre la bobine de Tesla de près lors d’une visite guidée de l’Observatoire Griffith
Si tu veux être sûr de ne pas passer à côté de cette machine centenaire, cette visite guidée de l’Observatoire Griffith avec spectacle au planétarium te permet de découvrir ce monument de plus près en petit groupe, sous la conduite d’anciens employés de l’Observatoire.
La visite couvre les 67 000 pieds carrés d’espace d’exposition de l’Observatoire, notamment le Monument aux astronomes, la Rotonde centrale, la bobine de Tesla, le Hall ouest, les télescopes sur le toit, les expositions « Edge of Space » et la statue d’Albert Einstein. Tu découvriras également les aspects scientifiques et architecturaux du bâtiment, ses liens avec Hollywood et l’histoire de Los Angeles avant de te rendre au Planétarium Samuel Oschin pour assister à un spectacle.
Et, bien sûr, tu auras le temps d’admirer les vues panoramiques sur le panneau « Hollywood » et le bassin de Los Angeles depuis le sommet du Griffith Park.
