„Der Weltraum: die letzte Grenze“, wie es Captain Kirk in Star Trek ausdrückte , ist ein riesiger Ort, der die Menschheit immer wieder in Erstaunen versetzt. Von den ersten Menschen bis heute werden uns die Wunder des Kosmos immer wieder in Erstaunen versetzen… und noch mehr, wenn es um Kometen geht.
An diesem Wochenende findet vielleicht eines der aufregendsten Ereignisse für Astronomieliebhaber statt, denn der interstellare Komet 3I/Atlas kommt der Erde am nächsten. Das Datum? Freitag, der 19. Dezember.
Was ist der Komet 3I/Atlas?
3I/ATLAS ist kein gewöhnlicher Komet, wie der geliebte Halley-Komet, sondern einer der seltensten Besucher, die Astronomen je gesehen haben. Der Komet ist als interstellares Objekt klassifiziert, was bedeutet, dass er von außerhalb unseres Sonnensystems stammt. Nur zwei andere interstellare Objekte sind bisher bestätigt worden: 1I/ʻOumuamua im Jahr 2017 und 2I/Borisov im Jahr 2019. Damit ist 3I/ATLAS der dritte bekannte interstellare Besucher in der Geschichte.
Die NASA entdeckte ihn erstmals am 1. Juli 2025 mit dem Teleskop ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) in Chile. Der Komet ist nicht an die Schwerkraft der Sonne gebunden, was bedeutet, dass er nur einmal vorbeikommt und nie wieder zurückkehrt.
Wissenschaftler vermuten, dass 3I/ATLAS Milliarden von Jahren alt sein könnte, vielleicht sogar älter als unser Sonnensystem selbst, und dass er wahrscheinlich vor langer Zeit durch Gravitationswechselwirkungen mit Riesenplaneten oder nahen Sternen aus seinem Heimatsternsystem herausgeschleudert wurde. Es ist nicht möglich, seinen genauen Geburtsort zu bestimmen, aber seine Einfallsrichtung zeigt grob von der Region in Richtung des Sternbilds Schütze in der Milchstraße.
Wo kann man den Kometen 3I/Atlas von SoCal aus sehen?
Leider ist der Komet aufgrund seiner großen Entfernung zur Erde nicht mit bloßem Auge zu sehen. Seine Helligkeit bewegt sich um die Größenklasse 10-11, was ohne optische Hilfsmittel zu schwach ist. Dennoch können Sie 3I/ATLAS in den Stunden kurz vor Sonnenaufgang mit einem Teleskop mit mindestens 200 mm Öffnung und einem lichtschwachen Okular für ein breiteres Sichtfeld sehen , so der offizielle Beobachtungsführer.
- Virtuelles Teleskop-Projekt (Livestream am 19. Dezember): Beobachten Sie 3I/ATLAS live, wenn er sich der Erde am nächsten kommt. Die Übertragung beginnt um 04:00 UTC und kann auf Virtual Telescope WebTV gestreamt werden .
- RESET Desert Night-Sky Experience (19. Dezember): Gäste genießen in der Dämmerung geführte Touren zu den Sternbildern, Teleskopbetrachtungen mit Celestron, atmosphärische Klanglandschaften, Bewegungskunst und einen Begrüßungscocktail von Manojo Mezcal.
- Death Valley National Park: Einer der dunkelsten Orte in Südkalifornien, mit minimaler Lichtverschmutzung. Perfekt für die Beobachtung schwacher Kometen mit dem Teleskop am frühen Morgen, vor allem am Ost-Nordost-Horizont.
- Anza-Borrego Desert State Park: Abgelegen und mit weit offenem Himmel bietet dieser Park ideale Bedingungen für Amateurastronomen, um schwache interstellare Besucher wie 3I/ATLAS mit einem mittleren oder großen Teleskop zu beobachten.