Am 1. Juni 2026 gab die California High-Speed Rail Authority (CHSRA) bekannt, dass sie ein Team offiziell genehmigt hat, um mit dem Verlegen der ersten Hochgeschwindigkeitsgleise im Central Valley zu beginnen.
Während die Bauarbeiten entlang der Strecke bereits seit 2015 laufen, markiert diese Entscheidung einen weiteren Meilenstein auf dem Weg zum Ziel, im Jahr 2026 endlich Hochgeschwindigkeitsgleise zu verlegen.
Einer der größten Aufträge für Eisenbahninfrastruktur in den USA
Nach einem Ausschreibungsverfahren, das im November 2025 begann, vergab die CHSRA den Bauauftrag an ein „amerikanisch geführtes Konsortium“, bestehend aus dem nordamerikanischen Ingenieur- und Bauunternehmen Kiewit, dem US-amerikanischen Verkehrs- und Tiefbauunternehmen Stacy Witbeck und dem nordamerikanischen Eisenbahn- und Straßenbauspezialisten Herzog.
Die Arbeiten umfassen die Verlegung der Gleise, der Oberleitung sowie der Zugsteuerungs- und Kommunikationssysteme entlang einer 119 Meilen langen Trasse im Central Valley. Es ist einer der größten Aufträge für Eisenbahninfrastruktur im Land.
Die 150 Hektar große Southern Railhead Facility im Kern County, die im Februar eröffnet wurde, wird als Umschlag- und Verteilzentrum für den Gleisbau und die Systeminstallation dienen. Die CAHSR hat bereits Gütergleise verlegt, um mit der Anlieferung von Schienen und anderen Materialien beginnen zu können.
Während die gesamte Hochgeschwindigkeitsstrecke die 520 Meilen von San Francisco nach Los Angeles in 2 Stunden und 40 Minuten zurücklegen soll, konzentrieren sich die aktuellen Arbeiten größtenteils auf den 171 Meilen langen ersten Betriebsabschnitt (Initial Operating Segment, IOS) zwischen Merced und Bakersfield. Der neu vergebene Gleisbauauftrag umfasst die 119 Meilen des IOS, an denen bereits intensiv gearbeitet wird.
Die aktuelle Pressemitteilung nennt keinen offiziellen Starttermin für die Gleisverlegung außer „im Laufe dieses Jahres“, daher werden wir 2026 auf weitere Neuigkeiten achten.
Hochgeschwindigkeitsbahn in Kalifornien
Das kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt startete offiziell 2008 mit der Verabschiedung von Prop 1A, obwohl der erste Spatenstich erst 2015 erfolgte. Das nächste Jahrzehnt wurde mit Tiefbauarbeiten entlang der IOS verbracht, wobei große Viadukte, Brücken, Dämme und Überführungen entstanden .
Die IOS, die fünf geplante Bahnhöfe in Merced, Madera, Fresno, Kings/Tulare und Bakersfield bedient, könnte bereits 2032 eröffnet werden.
Zwar liegt die Umweltgenehmigung für die gesamte Strecke der Phase 1 von San Francisco nach Los Angeles vor, doch gibt es für diesen längeren Abschnitt noch keinen voraussichtlichen Fertigstellungstermin .
