Vom PCH, der für seine Aussicht auf den Ozean berühmt ist, bis zur I-405, der meistbefahrenen Autobahn Kaliforniens, und dem verkehrsreichsten Autobahnkreuz der Welt in Boyle Heights sind dem Bundesstaat und unserem County sowohl die Vorzüge als auch die Probleme einer Autobahn nicht fremd.
Autos haben nicht nur die Art und Weise geprägt, wie wir uns fortbewegen, sie haben auch alles beeinflusst, vom Ansehen von Filmen in Drive-Ins bis hin zum Verzehr von Speisen in Drive-Throughs. Sie sind aus Kalifornien oder L.A. nicht mehr wegzudenken. Und dieses Erbe zeigt sich in einem der wichtigsten Verkehrsmittel der Stadt: dem ältesten Freeway der USA.
Mit 45 mph in die Geschichte eingehen
Der Arroyo Seco Parkway, auch bekannt als Pasadena Freeway, ist der erste Freeway, der jemals in den Vereinigten Staaten gebaut wurde. Das Projekt war als landschaftlich reizvolle Strecke geplant , die Pasadena mit DTLA verbinden sollte , und verband Elemente des Parkway-Designs mit den funktionalen Anforderungen einer Hochgeschwindigkeitsstrecke, erklärt die Society of Architectural Historians.
Der Bau der Autobahn begann 1938 und wurde am 30. Dezember 1940 offiziell eröffnet, wobei ein 6 Meilen langer Abschnitt bis zu diesem Datum fertig gestellt wurde. Der letzte Abschnitt, der etwas mehr als eine halbe Meile durch South Pasadena führte, wurde laut LA Almanac am 30. Januar 1941 fertig gestellt .
Der Bau der Schnellstraße sorgte während der Weltwirtschaftskrise für Beschäftigung und galt als technisches Wunderwerk seiner Zeit, da die Fahrzeit zwischen L.A. und Pasadena von 27 auf nur 12 Minuten verkürzt wurde. Interessanterweise wurde ein Teil des Freeways auf dem California Cycleway gebaut, einem stillgelegten Radweg, der mit dem Aufkommen des Automobils nicht mehr genutzt wurde, so die Metro.
Die Straße, die den Weg für moderne Freeways ebnete
Der Parkway war ursprünglich für eine Kapazität von bis zu 27.000 Fahrzeugen pro Tag ausgelegt, was damals bahnbrechend war. Er verfügte über zwei 11 Fuß breite Fahrspuren und einen 10 Fuß breiten Seitenstreifen in jeder Richtung. Diese Anordnung in Verbindung mit sorgfältig ausgearbeiteten Kurven ermöglichte es den Autos, schneller und effizienter als auf herkömmlichen Straßen zu fahren . Heute wird sie von mehr als 120.000 Fahrzeugen genutzt!
Um den Fahrern die sichere Navigation zu erleichtern, wurden die inneren Fahrspuren mit schwarzem Asphaltbeton gepflastert, während die äußeren Fahrspuren aus weißem Portlandzement bestanden . Dieser subtile visuelle Hinweis ermutigte die Autofahrer, in ihrer Spur zu bleiben. Der Parkway umfasste auch vier Art-Déco-Tunnel, mehrere Brücken und Unterführungen, die die Strecke nahtlos in die natürliche Landschaft einfügten, die später zur Grundlage für die moderne Autobahngestaltung wurde .