En lo alto del glamuroso barrio de Hollywood Hills, en Los Ángeles, se encuentra una auténtica pagoda japonesa del siglo XIV, que dos hermanos importaron a su extravagante finca de inspiración asiática a principios del siglo XX.
La finca es ahora un monumento histórico de Los Ángeles y un restaurante de inspiración japonesa con un pasado apasionante: Yamashiro Hollywood.
A continuación, nos adentramos en la centenaria historia de este icono de Hollywood.
¿Cuál es la historia de Yamashiro?
La finca de inspiración asiática de los hermanos Bernheimer
A principios del siglo XX, los hermanos de origen alemán Adolph y Eugene Bernheimer dirigían una exitosa empresa neoyorquina de importación de productos asiáticos a Estados Unidos. En 1911, compraron un montículo en Hollywood y empezaron a construir una extravagante finca llamada «Yamashiro», diseñada con una mezcla de elementos japoneses y chinos.
Los hermanos Bernheimer importaron de Japón una pequeña pagoda escalonada como uno de los muchos elementos interesantes de la propiedad. Hoy en día, todavía se puede encontrar esta reliquia de 600 años de antigüedad junto al Pagoda Bar y la piscina de la propiedad. Yamashiro Hollywood afirma que la pagoda es la estructura más antigua de California.
Si la antigua pagoda no le hace sospechar del ambicioso diseño de la propiedad Yamashiro, el resto del recinto es igual de extraordinario. Los hermanos decoraron la casa principal de 10 habitaciones con tallas ornamentales de teca y cedro y laca dorada, y luego la llenaron de montones de arte asiático importado. Adornaron las extensas terrazas y el patio con miles de plantas y árboles, animales exóticos, estanques koi, cascadas, una «Casa de los Monos» en forma de cueva e incluso una aldea japonesa en miniatura.
La construcción de la finca Bernheimer terminó en 1914, justo un año después de que se aprobara la Ley de Tierras para Extranjeros de California. La ley prohibía a los «extranjeros no aptos para la ciudadanía » poseer o arrendar tierras a largo plazo, y estaba dirigida principalmente a los inmigrantes japoneses. A pesar de todo, la finca Yamashiro destacó por su estética y diseño asiáticos en este momento de la historia.
El Club de los 400 y la Segunda Guerra Mundial
Los hermanos Bernheimer sólo disfrutaron de una breve residencia en Yamashiro Hollywood. Vendieron la finca en 1922, momento a partir del cual la propiedad desempeñó una serie de curiosos papeles.
El selecto Club de los 400 de Hollywood utilizó Yamashiro como cuartel general donde se reunían estrellas de la talla de Buster Collier, BeBe Daniels o Roscoe Arbuckle. Después se abrió al público como atracción turística llamada «Jardines japoneses de Hollywood», pero con la llegada de la II Guerra Mundial, una destructiva ola de sentimiento antijaponés recorrió todo el país.
Los vándalos destruyeron muchos de los elementos decorativos que quedaban en la finca. Los propietarios cambiaron el nombre de la propiedad y cubrieron y pintaron la arquitectura de inspiración asiática. Más tarde, la finca sirvió como escuela militar y se convirtió en apartamentos antes de caer en el abandono.
Restauración y recuperación de Yamashiro
En 1948, Thomas O. Glover compró la propiedad Yamashiro con la intención de arrasarla. Sin embargo, la historia cuenta que Glover decidió restaurar la mansión para devolverle su gloria original tras descubrir parte de la carpintería original y el ornamentado papel pintado.
Glover abrió la coctelería «Hollywood Hill Club» en la parte trasera de la propiedad, que acabó convirtiéndose en el actual restaurante Yamashiro Hollywood.
Películas en el Yamashiro
Es posible que reconozca el Yamashiro Hollywood por sus característicos cameos en Kill Bill, Memorias de una Geisha, Gone in 60 Seconds, Sayonara, Perry Mason y muchas otras películas y programas de televisión.
Restaurante Yamashiro Hollywood
Este famoso restaurante situado en la cima de una colina está considerado uno de los más bellos de Los Ángeles y sirve deliciosa cocina de inspiración japonesa. El menú de Yamashiro Hollywood es amplio y abarca desde un abundante brunch hasta filetes de lomo y cócteles artesanales. Famosos y lugareños por igual esperan disfrutar de una exquisita comida de sushi en el espléndido jardín con vistas al horizonte de Los Ángeles.
📍 Ubicación: Hollywood Hills Hotel – 1999 N Sycamore Ave, Los Ángeles, CA 90068
Horario: El restaurante abre todos los días para el servicio de cenas de 17:00 a 23:00, y los fines de semana para el almuerzo de 11:00 a 14:30.
🍽️ Reservas: Yamashiro Hollywood