On adore tous les road trips ou les escapades rapides à 600 km/h dans les airs. Mais parfois, on a envie de troquer les routes encombrées et les files d’attente interminables dans les aéroports contre un voyage en train décontracté. C’est exactement ce qu’offre ce trajet en train Amtrak, qui a même été classé parmi les trajets les plus pittoresques du pays par Conde Nast Traveler. Pourquoi ? Ce voyage permet aux passagers de découvrir « un échantillon des divers paysages naturels de l’Amérique, le tout en un seul endroit ».
Ce qu’il faut savoir sur le Coast Starlight d’Amtrak
Le Coast Starlight est un train de voyageurs longue distance exploité par Amtrak qui circule tous les jours entre Los Angeles et Seattle, parcourant plus de mille kilomètres de paysages de la côte ouest en environ 35 heures. En Californie, l’itinéraire quotidien commence à Union Station et s’arrête dans les villes suivantes :
- Burbank – Bob Hope Airport, Van Nuys et Simi Valley, en quittant la région métropolitaine de Los Angeles pour se diriger vers la côte.
- Oxnard et Santa Barbara, où les voies ferrées longent l’océan Pacifique.
- San Luis Obispo et Paso Robles, dans la région de la côte centrale.
- Salinas et la gare de San Jose Diridon, qui relient la côte rurale à la région de la baie.
- Oakland Jack London Square et Emeryville, qui desservent la région de la baie de San Francisco.
- Martinez, Davis et Sacramento Valley Station, qui traversent l’intérieur des terres de la Californie du Nord avant de passer en Oregon.
Le salon que tout le monde adore
Le Coast Starlight circule avec plusieurs wagons conçus pour différents types de passagers. Il est construit à partir d’équipements Superliner à deux étages et comprend plusieurs wagons-lits avec des cabines et des chambres, des wagons-voitures pour des sièges standard, un wagon-restaurant pour des repas complets et le wagon Sightseer Lounge.
Le salon est de loin la partie la plus commentée du train grâce à sa voiture d’observation de style « dôme de verre » avec de grandes baies vitrées des deux côtés, offrant aux voyageurs une vue imprenable sur le paysage qui défile, de l’océan aux collines et aux vallées. Tous les passagers, qu’ils voyagent en voiture de classe économique ou en voiture-lits, peuvent y accéder, et c’est souvent là que la plupart des gens passent leurs journées, car la vue y est très accessible et dégagée. C’est l’endroit idéal pour admirer le panorama côtier et les paysages de l’intérieur des terres.
Ce que tu verras à bord du Coast Starlight
Peu après avoir quitté Los Angeles et Oxnard, le train longe la côte pendant plus de deux heures en direction du nord. Tu verras des vagues d’un bleu profond, des côtes rocheuses et des plages de sable qui parsèment le bord du continent. Une fois la côte passée, l’itinéraire s’enfonce dans les terres à travers la vallée de Salinas et la région viticole près de Paso Robles, avec des champs de cultures et des vignes à perte de vue qui s’étendent vers les collines . Autour de Point Conception, là où la côte tourne, tu peux apercevoir les falaises escarpées et les phares historiques.