De Naples à Long Beach en passant par la célèbre et excentrique Venice Beach, les immigrants italiens ont laissé plein de traces culturelles, pas seulement en Californie du Sud, mais dans tout l’État. Cet endroit a une grande importance historique, car c’est la première colonie côtière de l’Ouest, clairement inspirée de Burano, la célèbre île vénitienne aux couleurs vives.
La première station balnéaire de Californie
Capitola, dans le comté de Santa Cruz, a commencé comme un petit coin au bord de l’eau appelé Soquel Landing dans les années 1850, où les bateaux déchargeaient du bois et des produits agricoles provenant de l’intérieur des terres. En 1865, un gars nommé Frederick Hihn a acheté le terrain et s’est dit qu’il pouvait faire mieux qu’un simple quai.
Il a construit un quai et des cabanes, et en 1874, il l’a transformé en un lieu appelé Camp Capitola, qui était en fait l’une des premières véritables stations balnéaires de la côte ouest, où les gens venaient se détendre, manger et profiter de la brise marine. Au fil des ans, elle s’est développée pour devenir une ville balnéaire à part entière, avec des hôtels, des magasins, des restaurants, des lignes de train et une foule estivale.
Une ambiance vénitienne dans le Golden State
Au cœur du charme de Capitola se trouve le Venetian Court. Un ensemble de maisons mitoyennes aux couleurs pastel situées directement sur le sable, très similaires à celles que l’on peut voir le long des canaux de Burano, à Venise. Construit entre 1924 et 1925, ce fut l’un des premiers complexes de condos/motels de villégiature en Californie, mélangeant les styles méditerranéen, colonial espagnol et néo-missionnaire .
Les bungalows ont des fenêtres cintrées classiques , des murs en stuc, des touches de tuiles en terre cuite et une palette de couleurs vives, amusantes et très instagrammables. Si l’architecture rappelle clairement Venise, la ville n’a pas de véritables canaux ni de gondoles, mais ça la rend d’autant plus captivante.