Si pour toi, un road trip en Californie, c’est autre chose que de rester coincé dans les bouchons sur la 101, il y a un circuit de 250 miles à travers l’État qui te donnera vraiment envie de faire le grand tour.
La boucle des cascades du nord de la Californie commence et se termine à Redding, serpentant à travers le sud des Cascades et reliant neuf cascades en chemin. Le parcours peut se faire en deux à quatre jours, avec plein d’occasions de transformer une halte près d’une cascade en baignade, randonnée, pique-nique ou détour par une petite ville. Oh, et elle est largement considérée comme l’une des plus belles de l’État, comme le rapporte Travel + Leisure .
Comment parcourir en voiture la boucle des cascades du nord de la Californie
Commence à Redding et prends la route 299 vers l’est jusqu’à Potem Falls, une cascade de 60 pieds avec un bassin naturel. Continue jusqu’à Burney Falls, où une cascade de 129 pieds se jette d’une falaise de basalte au cœur du parc d’État McArthur-Burney Falls Memorial.
Prends la CA-89 vers le sud jusqu’à McCloud Falls, où les chutes Upper, Middle et Lower offrent des endroits pour se baigner et pique-niquer. Ensuite, pars en randonnée jusqu’à Faery Falls, en passant devant les ruines de l’ancien Ney Springs Resort, avant de continuer vers Hedge Creek Falls à Dunsmuir, où se trouve une grotte derrière la cascade.
Retourne vers Redding en t’arrêtant aux chutes de Crystal Creek et de Whiskeytown, dans la zone de loisirs nationale de Whiskeytown. Si tu as du temps devant toi, profite-en pour faire du kayak, du stand up paddle ou de la pêche avant de boucler la boucle à Redding.
Quel est le meilleur moment pour s’y rendre ?
Le printemps est l’une des meilleures périodes pour faire ce circuit, quand la fonte des neiges fait gonfler le débit des cascades et que les fleurs sauvages commencent à fleurir partout dans le paysage. L’été est plus chaud et rend la baignade particulièrement attrayante, mais il attire aussi davantage de visiteurs.
Pour éviter la foule, pense à y aller en automne, quand les forêts se parent de couleurs saisonnières éclatantes et que les routes sont plus calmes. L’hiver peut être magnifique aussi, mais la neige et les fermetures saisonnières de routes autour du mont Shasta peuvent rendre ton trajet plus difficile.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
Malgré son nom qui semble officiel, la « Waterfall Loop » n’est pas une seule et même route balisée. Tu devras planifier tes arrêts et vérifier l’état des routes avant de partir.
Si tu prévois de visiter les chutes de Burney Falls, sache qu’il faut réserver une place de parking pour la journée de mai à septembre. Certaines cascades nécessitent également une randonnée, alors n’oublie pas de prendre des chaussures adaptées, de l’eau et tout ce dont tu as besoin pour une journée en plein air.
Et, comme toujours, laisse les cascades exactement comme tu les as trouvées : ramasse tes déchets, reste sur les sentiers balisés et ne ramasse pas de cailloux en souvenir.
