La Californie met en place de nouvelles règles de prévention des feux de forêt qui pourraient changer la façon dont des millions de propriétaires gèrent l’espace autour de leur maison. Le Conseil californien de la sylviculture et de la protection contre les incendies prépare actuellement une réglementation concernant la « Zone 0 », c’est-à-dire les cinq pieds autour d’une maison ou d’un autre bâtiment. L’objectif est de créer une zone tampon résistante aux braises pour empêcher celles-ci, emportées par le vent, d’enflammer les matériaux situés à proximité des bâtiments.
C’est quoi, la « Zone 0 » ?
La « Zone 0 » couvre la zone qui entoure directement une construction, de zéro à cinq pieds. Cet espace est particulièrement important lors des feux de forêt, car les braises peuvent se propager bien avant les flammes principales. Si elles atterrissent sur de la végétation sèche, du paillis, du bois de chauffage ou d’autres matériaux inflammables à côté d’une maison, elles peuvent potentiellement mettre le feu à la construction. Les nouvelles réglementations visent à rendre cette zone plus résistante à cette menace. Les règles mettent l’accent sur la limitation des matériaux inflammables et de la végétation à proximité des bâtiments.
En fonction de la propriété et des exigences applicables, les propriétaires pourraient devoir :
- Enlève les feuilles mortes, les aiguilles de pin et la végétation sèche
- Éloigne le bois de chauffage et les autres matériaux inflammables de la maison
- Limiter certains types de paillis et d’aménagements paysagers inflammables
- Garde les zones autour des parties vulnérables de ta maison exemptes de tout combustible potentiel
L’État maintient également des exigences plus larges en matière d’espace défendable au-delà de ces cinq pieds.
Est-ce que ça s’applique à toute la Californie ?
Pas forcément pour toutes les maisons. Ces exigences concernent surtout les propriétés situées dans les zones couvertes par les règles californiennes de protection contre les feux de forêt, notamment la « State Responsibility Area » (zone de responsabilité de l’État) et les zones désignées comme à haut risque d’incendie. Les collectivités locales peuvent également fixer des exigences supplémentaires.
Ça veut dire que les propriétaires devraient vérifier la « zone de gravité du risque d’incendie » de leur propriété plutôt que de partir du principe que les nouvelles règles s’appliquent à tout le monde dans l’État.
Quand ces règles entreront-elles en vigueur ?
L’État est actuellement en train de mener à bien le processus réglementaire concernant la « Zone 0 », le Conseil de la sylviculture ayant inscrit un ensemble de règlements relatifs à la « Zone 0 » pour août 2026 parmi ses projets de réglementation en cours. Les exigences et les dates d’entrée en vigueur sont susceptibles de changer avant que les règlements ne soient finalisés. Selon le projet actuel publié par le Conseil californien de la sylviculture et de la protection contre les incendies, une fois que les règlements entreront en vigueur :
- Les nouvelles constructions devront se conformer à toutes les exigences applicables à la « Zone 0 »dès la date d’entrée en vigueur.
- Les constructions existantes bénéficieraient d’un calendrier de mise en conformité progressif.
D’après le service d’incendie de la vallée de Sonoma, voici les exigences prévues selon un calendrier par étapes :
Dès la date d’entrée en vigueur :
- Garde les toits et les gouttières exempts de débris inflammables
- Retire le bois de chauffage de la Zone 0
- Enlève les branches d’arbres mortes ou en train de mourir
- Garde les branches vivantes à au moins 10 pieds des cheminées et des sorties de tuyaux de poêle
- Évite que des branches vivantes ne dépassent sous les avant-toits
D’ici trois ans :
- Retire les matériaux inflammables de la Zone 0
- Veille à ce que les zones situées sous les terrasses, les balcons, les escaliers et les pergolas soient exemptes de végétation et d’objets inflammables
- Éliminer les combustibles intermédiaires
- Respecte les exigences en matière de dégagement des arbres au-dessus des toits et près des murs
D’ici environ 3 à 5 ans :
- Respecte les exigences relatives à la zone tampon dépourvue de végétation autour des parties vulnérables de la construction
- Mettre la végétation de la « Zone 0 » en conformité avec les normes de plantation autorisées
- Respecte les exigences en vigueur concernant les clôtures et les portails
- Respecte les exigences applicables aux dépendances
