Villes fantômes, bâtiments abandonnés et tunnels souterrains… Ce sont là des lieux communs (et presque des clichés) auxquels nous pensons lorsque le mot « hanté » nous vient à l’esprit. La plupart des histoires qui entourent ces lieux sont difficiles à corroborer et sont basées sur des légendes urbaines datant d’il y a longtemps.
Mais que se passerait-il s’il existait un lieu qui soit en tête du palmarès (oui, du palmarès) des apparitions de fantômes et des phénomènes inexpliqués, avec photos à l’appui ? C’est exactement ce qui se passe dans cette ville, située à quelques kilomètres de Los Angeles.
Un concentré de pétrole, de vin et de fantômes
Nichée à l’extrémité sud de la vallée de San Joaquin, cette ville sans prétention se trouve tranquillement à un peu moins de deux heures de la Cité des Anges. Centre important de production agricole et énergétique au cœur du comté de Kern, Bakersfield règne en maître en matière d’apparitions de fantômes.
Comment le savons-nous ? Ghosts of America, le plus grand site web non officiel des États-Unis pour le signalement d’activités paranormales, place cette ville en tête, avec un total de 85 observations signalées. Bien que ce chiffre puisse paraître faible, il est frappant étant donné que la ville compte un peu plus de 400 000 habitants …
Les lieux les plus hantés de Bakersfield
Selon le site web U.S. Ghost Adventures, il existe plusieurs endroits autour de cette ville sans prétention où il est plus probable de faire une rencontre étrange avec une entité du monde souterrain.
Parmi les endroits les plus célèbres, citons l’hôtel Padre. Construit en 1928, son histoire « colorée » inclut la querelle du propriétaire Milton « Spartacus » Miller avec les autorités de la ville pendant des décennies, un incendie de 1950 qui aurait tué plusieurs personnes, et des rapports continus de figures fantomatiques, d’objets en mouvement et d’ombres fugitives.
Le bureau de poste du centre-ville serait hanté par l’esprit d’un contrebandier de l ‘époque de la prohibition, mort au cours d’un interrogatoire musclé dans le sous-sol. Aujourd’hui encore, les employés de la poste continuent de faire état de présences étranges et de bruits inexpliqués.
Parmi les autres sites hantés, citons le Bakersfield Californian Building, où rôderait le fantôme de l’ancien propriétaire Alfred Harrel, le Bakersfield High School, hanté par les élèves, le personnel et les esprits d’un ancien hôpital situé sur son terrain, et le Hopkins Building, un espace de bureaux partiellement abandonné, figé dans le temps depuis le tremblement de terre de 1952.
