Il n’y a pas mieux comme excursion d’une journée typiquement californienne que Carmel-by-the-Sea et la réserve naturelle d’État de Point Lobos. Ces deux destinations de la péninsule de Monterey ne sont distantes que d’environ trois miles l’une de l’autre, alliant un village de conte de fées où l’on peut se promener à pied à l’un des tronçons de littoral les plus spectaculaires de l’État.
Si tu prévois de longer la côte en voiture, tu aurais tort de ne pas faire une excursion d’une journée dans ces deux destinations.
Voici comment profiter au mieux des deux…
Commence par une randonnée à Point Lobos
La réserve naturelle d’État de Point Lobos offre les plus belles vues sur l’océan californien, dans toute sa rudesse. Souvent qualifiée de « joyau » du réseau des parcs d’État de Californie, la réserve est connue pour ses caps escarpés, ses criques isolées, ses prairies vallonnées, ses bosquets de cyprès de Monterey et la richesse de son habitat sous-marin.
La plupart des visiteurs explorent le parc via le sentier Point Lobos Loop Trail, une randonnée de 6,3 miles qui dure entre 2 et 3 heures et qui te fait passer par tous les points de vue les plus spectaculaires. Tu passeras devant des formations de grès sculptées, des vagues qui se brisent de manière spectaculaire, des vues dignes d’une carte postale et le musée historique Whalers Cabin.
La réserve inspire depuis longtemps les artistes et les photographes, notamment le peintre paysagiste Francis McComas, qui a un jour qualifié Point Lobos de « plus belle rencontre entre la terre et l’eau au monde ».
Perds-toi dans le village de conte de fées de Carmel
À seulement 3 miles plus haut sur la côte, Carmel-by-the-Sea est un petit village d’un mile carré qui regorge de restaurants indépendants, de boutiques, de galeries d’art, de salles de dégustation de vin et d’un accès à la plage.
Les étapes les plus fascinantes sont les « cottages de conte de fées », un ensemble de maisons fantaisistes conçues et construites par le maître bâtisseur Hugh Comstock à partir de 1924. Leurs toits pentus, leurs cheminées irrégulières, leurs petites fenêtres à petits carreaux et leurs touches délibérément imparfaites donnent aux rues l’air de sortir tout droit d’un livre pour enfants.
Tu peux terminer la journée par une dégustation de vins ou un repas en centre-ville, flâner dans les boutiques autour d’Ocean Avenue, ou admirer le coucher de soleil à Carmel Beach.
