Les montagnes californiennes de la Sierra Nevada sont l’un des plus beaux coins de l’État. Elles abritent le plus haut sommet des 48 États les plus proches, le glacier le plus méridional d’Amérique du Nord et ce que l’on appelle la « Petite Patagonie ». Mais ce n’est pas tout : un autre joyau caché peut être trouvé ici, seulement pour les courageux qui sont prêts à faire une randonnée assez difficile.
Niché dans la forêt nationale de Sequoia, le deuxième plus ancien parc national d’Amérique, le sentier accidenté du canyon Seven Teacups emmène les aventuriers vers une étonnante collection de cuvettes de granit lisse, sculptées au fil des siècles par le puissant débit de la rivière Dry Meadow Creek. Ces bassins naturels en forme de tasse de thé sont alimentés par des cascades d’eau et sont suffisamment profonds pour une baignade rafraîchissante. Ils sont encadrés par d’imposants pins de la Sierra et par les parois spectaculaires du canyon.
Comment se rendre à Seven Teacups
Selon le site web de voyage Islands, votre aventure commence près de Johnsondale Bridge, à environ 25 miles au nord de Kernville, le long de la Mountain Highway 99. Pour prolonger l’expérience, vous pouvez camper au Limestone Campground, à trois minutes de route de Johnsondale Bridge, et commencer votre randonnée le long du Kern River Trail à partir de là.
Randonnée vers Seven Teacups
Aussi étonnants qu’ils soient, ces bassins peuvent être quelque peu difficiles à visiter. Rope Wiki, un forum spécialisé, indique qu’il est préférable d’explorer le canyon en été ou en automne, ou lorsque le débit d’eau n’est pas trop fort, en raison des difficultés liées au courant. Cependant, la section technique est assez courte, avec des sauts gérables et plusieurs voies de secours. Lorsque vous planifiez votre randonnée, n’oubliez pas d’emporter l’équipement essentiel, comme un casque, un harnais, des cordes, un sac étanche, une combinaison, des chaussures robustes, un sifflet et d’autres équipements spécifiques au canyon.
La randonnée jusqu’aux Seven Teacups varie entre 4 et 7 miles, avec un dénivelé de plus de 880 pieds. Certains tronçons impliquent de l’escalade, des traversées de ruisseaux et des rappels pouvant atteindre 60 pieds, ce qui nécessite un équipement adéquat et une certaine expérience en matière d’eaux vives. Le granit glissant et les conditions changeantes de l’eau peuvent être délicats, c’est pourquoi cette randonnée n’est pas recommandée aux débutants. Si vous n’avez pas d’expérience, il est préférable de vous faire accompagner par quelqu’un d’expérimenté ou de participer à une excursion guidée par des professionnels.
Une fois sur place, ne sautez jamais dans une piscine sans en avoir vérifié la profondeur et munissez-vous d’une corde de secours en cas d’urgence ou de sauvetage. Faites toujours part de votre itinéraire et de l’heure prévue de votre retour à quelqu’un à la maison, afin que les secours puissent vous rejoindre en cas de besoin.
Pendant votre randonnée, ne sous-estimez pas les défis que présente ce sentier et suivez toutes les consignes de sécurité pour vivre une aventure responsable. Lorsque vous arriverez à Seven Teacups, prenez le temps d’apprécier le paysage et n’oubliez pas de ne pas laisser de traces.