Sur les hauteurs du quartier prestigieux de Hollywood Hills, à Los Angeles, se trouve une authentique pagode japonaise datant du XIVe siècle, que deux frères ont importée dans leur fantaisiste propriété d’inspiration asiatique au début des années 1900.
La propriété est aujourd’hui un lieu historique de Los Angeles et un restaurant d’inspiration japonaise au passé fascinant : Yamashiro Hollywood.
Nous nous sommes plongés dans l’histoire et la tradition de ce lieu emblématique d’Hollywood, qui remonte à plus d’un siècle.
Quelle est l’histoire du Yamashiro ?
Le domaine d’inspiration asiatique des frères Bernheimer
Au début des années 1900, les frères Adolph et Eugene Bernheimer, nés en Allemagne, dirigent une entreprise new-yorkaise prospère qui importe des produits asiatiques aux États-Unis. En 1911, ils ont acheté une colline à Hollywood et ont commencé à construire un domaine extravagant appelé « Yamashiro », conçu à partir d’un mélange d’éléments japonais et chinois.
Les frères Bernheimer ont importé du Japon une petite pagode à étages , qui constitue l’un des nombreux éléments intéressants de la propriété. Aujourd’hui, on peut encore trouver cette relique vieille de 600 ans à côté du Pagoda Bar et de la piscine de la propriété. Yamashiro Hollywood affirme que la pagode est la plus ancienne structure de Californie.
Si l’ancienne pagode ne vous met pas sur la piste de l’ambitieuse conception de la propriété Yamashiro, le reste du terrain est tout aussi remarquable. Les frères ont décoré la maison principale de 10 pièces avec des sculptures en teck et en cèdre et des laques dorées, puis l’ont remplie d’une multitude d’objets d’art asiatique importés. Ils ont orné les vastes terrasses et la cour de milliers de plantes et d’arbres, d’animaux exotiques, d’étangs à carpes koï, de cascades, d’une « maison des singes » ressemblant à une grotte et même d’un village japonais miniature.
La construction du domaine Bernheimer s’est achevée en 1914, un an seulement après l’adoption de la loi californienne sur les terres étrangères. Cette loi, qui interdit aux « étrangers non éligibles à la citoyenneté » de posséder ou de louer des terres à long terme, visait principalement les immigrants japonais. En dépit du gadget, la propriété Yamashiro s’est distinguée par l’amélioration de l’esthétique et du design asiatiques à ce moment de l’histoire.
Le Club des 400 et la Seconde Guerre mondiale
Les frères Bernheimer n’ont eu qu’une brève résidence à Yamashiro Hollywood. Ils ont vendu le domaine en 1922, après quoi la propriété a joué une série de rôles curieux.
Le club d’élite 400 d’Hollywood a utilisé Yamashiro comme quartier général où des célébrités comme Buster Collier, BeBe Daniels ou Roscoe Arbuckle se côtoyaient. Il a ensuite été ouvert au public en tant qu’attraction touristique appelée « Hollywood Japanese Gardens », mais avec l’arrivée de la Seconde Guerre mondiale, une vague destructrice de sentiments antijaponais a déferlé sur tout le pays.
Des vandales ont dépouillé la plupart des éléments décoratifs restants du domaine. Les propriétaires changent le nom de la propriété et recouvrent l’architecture d’inspiration asiatique. Plus tard, le domaine a servi d’école militaire pour garçons et a été converti en appartements avant de tomber en ruine.
Restauration et retour de Yamashiro
En 1948, Thomas O. Glover a acheté la propriété de Yamashiro avec l’intention de la raser. Cependant, l’histoire raconte que Glover a décidé de restaurer le manoir pour lui redonner sa gloire d’origine après avoir découvert certaines des boiseries et des papiers peints ornés d’origine.
Glover a ouvert le « Hollywood Hill Club », un bar à cocktails situé à l’arrière de la propriété, qui est devenu le restaurant Yamashiro Hollywood d’aujourd’hui.
Les films au Yamashiro
Vous reconnaîtrez peut-être le Yamashiro Hollywood à ses apparitions dans Kill Bill, Mémoires d’une geisha, Gone in 60 Seconds, Sayonara, Perry Mason et bien d’autres films et émissions télévisées.
Restaurant Yamashiro Hollywood
Le célèbre restaurant situé au sommet de la colline est aujourd’hui considéré comme l’un des plus beaux restaurants de Los Angeles. Il sert une délicieuse cuisine d’inspiration japonaise. Le menu du Yamashiro Hollywood est très varié, allant d’un brunch copieux à des steaks de filet et des cocktails artisanaux. Les célébrités et les habitants de la ville se réjouissent à l’idée de déguster un délicieux repas de sushis dans le splendide jardin qui surplombe la ligne d’horizon de Los Angeles.
📍 Emplacement: Hollywood Hills Hotel – 1999 N Sycamore Ave, Los Angeles, CA 90068
Heures: Le restaurant est ouvert tous les jours pour le service du dîner de 17h à 23h, et le week-end pour le déjeuner de 11h à 14h30.
🍽️ Réservations: Yamashiro Hollywood