La escena gastronómica de Los Ángeles está en constante evolución, con nuevos restaurantes, cafeterías y locales temporales que abren por toda la ciudad cada semana. Pero, por muy emocionantes que sean esas novedades, también traen consigo una realidad agridulce: algunos de los locales favoritos del barrio desde hace mucho tiempo acaban cerrando sus puertas.
Y ese es el caso del local insignia de Cactus Taqueria, que cerró hace poco tras más de tres décadas sirviendo tacos y burritos a altas horas de la noche y siendo escenario de avistamientos de famosos. La taquería familiar anunció que su local original, situado en la esquina de Vine Street con Barton Avenue , dejaría de funcionar el 12 de julio de 2026, lo que marcará el final de una trayectoria de 34 años.
El cierre no se debió a una caída en el negocio. En realidad, el local lova a adquirir la organización sin ánimo de lucro Project Angel Food, que compartirá el espacio y tiene previsto ampliar sus operaciones para proporcionar comidas a pacientes en estado crítico o con enfermedades graves, según informa el L.A. Times .
Una institución de Hollywood querida tanto por famosos como por la gente del barrio
Cactus Taqueria la fundó en 1992 Mario Tornel, un tijuanense que llegó a Estados Unidos con un sueño y generaciones de tradiciones culinarias familiares a cuestas. Abrió el primer local a poca distancia del local insignia.
El local original quedó destruido durante el terremoto de Northridge de 1994, pero Tornel lo reconstruyó y, con el tiempo, amplió la marca, creando un lugar emblemático y muy querido en el barrio. Hoy en día, el negocio sigue siendo familiar, y Marlo, el hijo de Mario , sigue contando la historia que hay detrás del éxito del restaurante.
Con el paso de los años, Cactus Taqueria se convirtió en un lugar de encuentro por excelencia en Hollywood, sobre todo para aquellos que tenían ganas de tacos después de una noche de fiesta. La lista de clientes incluye a grandes nombres como Brad Pitt, Johnny Knoxville y Jimmy Kimmel.
Otras figuras públicas, como Khloé Kardashian, Lamar Odom, Hilary Duff, Olivia Rodrigo, 2 Chainz y Robert Trujillo, de Metallica, también han visitado el restaurante o lo han contratado para eventos. Según se dice, el difunto chef Anthony Bourdain era fan del local de Beverly Boulevard, sobre todo de los tacos de lengua.
Cactus Taqueria también pasó a formar parte de la propia historia de Hollywood, apareciendo en producciones como «El vuelo del Fénix», «Bosch» y «House». Johnny Knoxville incluso grabó allí un segmento de su programa y, según se dice, invitó a comer a todo el mundo durante el rodaje.
Aunque el local de Hollywood haya desaparecido, la historia de Cactus Taqueria no tiene por qué haber terminado. El local de la familia en Koreatown, en la esquina de Beverly Boulevard con Harvard Avenue, seguirá abierto.
