Las concurridas autopistasdel sur de California han supuesto durante mucho tiempo un reto tanto para la fauna local como para los conductores, pero se está produciendo un importante cambio ecológico. Las autoridades estatales y los conservacionistas se han unido para construir una red de puentes diseñados para ayudar a los animales a atravesar con seguridad la infraestructura de la región, siendo el paso de fauna Wallis Annenberg el más importante y el que está más cerca de completarse hasta ahora.
Pero el esfuerzo por reconectar los hábitats fragmentados va mucho más allá del condado de Los Ángeles. Se han previsto otros dos de estos nuevos pasos en el desierto de Mojave, a lo largo de la Ruta Estatal 62, cerca de las pendientes de Morongo y Yucca. Esta carretera altera gravemente el hábitat natural alrededor del Parque Nacional Joshua Tree, lo que dificulta que los ciervos locales y otros animales autóctonos se desplacen libremente.
El Mojave Desert Land Trust cobró un gran impulso gracias a una subvención de 5 millones de dólares para la planificación concedida por la Junta de Conservación de la Vida Silvestre para construir estos pasos.
Los tres pasos restantes de los cinco proyectos previstos se están construyendo en la Interestatal 15,el corredor de alto tráfico que conecta Los Ángeles y Nevada. Esta carretera soporta más de un millón de vehículos al mes y atraviesa directamente un hábitat clave para el borrego cimarrón.
Para protegerlos, Caltrans se ha asociado con funcionarios de vida silvestre y la empresa de trenes de alta velocidad Brightline West para abrir estos tres últimos pasos para 2027 cerca de Barstow y Primm.
El paso de fauna Wallis Annenberg
El pionero de este movimiento es el Wallis Annenberg Wildlife Crossing, que por fin está a punto de completarse y se convertirá en el mayor paso de fauna del planeta. La construcción de este proyecto de 114 millones de dólares comenzó oficialmente en 2022 y, tras sufrir algunos retrasos por causas meteorológicas, está previsto que el puente se inaugure en diciembre de 2026.
Esta enorme estructura se extenderá 64 metros a lo largo de los diez carriles de la autopista 101 , justo al noroeste de la ciudad.
