Après des années de retard et des dates de lancement manquées, le Skylink de LAX ( anciennement l’Automated People Mover), promis depuis longtemps, a une nouvelle date d’ouverture estimée.
Le train surélevé devrait désormais être prêt pour la mise en service (PSA) le 6 octobre 2026, d’après un article publié par le L.A. Times. Ce report déçoit les voyageurs qui espéraient l’emprunter pendant la saison estivale très chargée, et passe complètement à côté de la Coupe du monde. Mais tout est toujours en bonne voie pour la prochaine série de grands événements, comme le Super Bowl de 2027 et les Jeux olympiques et paralympiques de 2028.
Date d’ouverture repoussée à octobre
Dans le rapport du 15 juin adressé à Los Angeles World Airports, l’autorité aéroportuaire LAX Integrated Express Solutions (LINXS) a prévenu que le service de transport de passagers Skylink ne commencerait pas avant le 6 octobre au plus tôt , en raison de travaux d’aménagement paysager de l’aéroport, de retards dans les autorisations et de conflits avec d’autres projets en cours.
SkyLink a commencé ses essais à grande échelle en avril et doit effectuer 30 jours consécutifs de fonctionnement sans faille, suivis de contrôles de sécurité supplémentaires et de l’obtention des autorisations nécessaires, avant de pouvoir transporter des passagers payants.
Cette nouvelle date cible d’octobre va certainement mettre la patience des passagers à rude épreuve. La construction du projet SkyLink, d’un montant de 3,34 milliards de dollars , a débuté en 2019 avec pour objectif une livraison en 2023, puis a été reportée à décembre 2025 pour la fin des travaux et janvier 2026 pour l’ouverture, avant de glisser vers la « seconde moitié de 2026 ». Les responsables de l’aéroport continuent pourtant d’affirmer publiquement que le train sera opérationnel d’ici la fin de l’année.
C’est quoi, Skylink ?
Skylink est un réseau ferroviaire entièrement électrique dont les rames sont composées à 98 % de matériaux recyclables et qui fonctionne en partie à l’énergie solaire sur une voie surélevée.
Les trains circuleront 24 h/24 et 7 j/7 entre six stations: trois dans la zone du terminal, une au parking « Economy » de LAX, une au centre de location de voitures « Consolidated Rent-A-Car » de LAX, et, bien sûr, le nouveau centre de transit LAX/Metro.
Le projet est mené dans le cadre d’un partenariat public-privé, au titre du programme de modernisation des accès côté ville (Landside Access Modernization Program) de l’aéroport de LAX, un programme de plusieurs milliards de dollars qui prévoit des travaux de modernisation et de rénovation dans tout l’aéroport. Los Angeles World Airports (LAWA) en est le propriétaire public, tandis que LINXS (un consortium regroupant plusieurs groupes d’entrepreneurs) a été chargé de concevoir et de construire le réseau ferroviaire.
Une série de tensions et de règlements de différends entre les deux groupes, ainsi que des problèmes de coûts et de calendrier, sans oublier la pression politique pour une ouverture avant des événements majeurs comme la Coupe du monde de la FIFA, ont fait dépasser le budget et le calendrier prévu du projet.
