Les automobilistes californiens vont bientôt avoir un choix supplémentaire à la pompe, maintenant que l’État a ouvert la voie à l’essence E15, un mélange contenant jusqu’à 15 % d’éthanol. La Californie a signé le projet de loi sénatorial 795 le 19 septembre, supprimant ainsi le dernier obstacle réglementaire qui empêchait la vente d’E15 en Californie. Cette décision intervient alors que les prix de l’essence restent extrêmement élevés, le prix moyen en Californie ayant récemment atteint environ 6,14 $ le gallon, contre environ 4,44 $ au niveau national, selon Reuters.
C’est quoi, l’essence E15 ?
L’E15, c’est de l’essence mélangée à 15 % d’éthanol. On en trouve déjà dans des milliers de stations-service ailleurs dans le pays, mais la Californie restait le seul État à en interdire la vente.
Cette nouvelle loi fait suite à une législation adoptée l’année dernière qui autorisait l’E15 en Californie. Le projet de loi SB 795 lève un obstacle réglementaire qui avait ralenti sa mise en œuvre, permettant ainsi à l’État d’aller de l’avant pour rendre ce carburant disponible.
Les économies potentielles sont l’une des principales raisons pour lesquelles ce changement retient l’attention. Une étude citée par les autorités californiennes, menée par l’université de Berkeley et l’Académie navale des États-Unis, a estimé que l’introduction de l’E15 sur le marché californien pourrait faire baisser les prix de l’essence de jusqu’à 20 cents par gallon et permettre aux automobilistes d’économiser potentiellement jusqu’à 2,7 milliards de dollars par an.
Quand les automobilistes californiens pourront-ils faire le plein d’E15 ?
La grande question maintenant, c’est de savoir à quelle vitesse l’essence E15 sera disponible dans chaque station-service. Les responsables californiens soulignent que la vente de ce carburant nécessitera des adaptations des infrastructures dans certaines stations-service. Ça veut dire que sa disponibilité dépendra probablement de chaque station et de sa capacité à effectuer les mises à niveau nécessaires. Ce changement pourrait néanmoins ajouter une nouvelle source d’essence au marché californien, à un moment où les conducteurs surveillent de près les prix. « Ce projet de loi de bon sens réduit les formalités administratives inutiles tout en préservant nos normes environnementales et de sécurité. On contribue à faire de l’E15 une vraie option pour les automobilistes californiens », a déclaré le gouverneur Newsom dans le communiqué de presse.
