La Californie regorge de lieux abandonnés et de villes fantômes, mais peu sont aussi intrigants que celui-ci. Situé dans les montagnes Inyo, à environ 320 km au nord-est de Los Angeles, Cerro Gordo était autrefois la mine d’argent la plus riche de l’État. Mais la ville fait son grand retour et accueille son 4e grand événement en mai, envoyant les coureurs sur une route de montagne difficile.
Une course fantomatique à 3 heures de Los Angeles.
La Cerro Gordo Silver Run aura lieu le 23 mai et débutera près de la petite communauté désertique de Keeler, suivant le même itinéraire escarpé autrefois emprunté par les caravanes de mules qui transportaient l’argent depuis la montagne dans les années 1800, sur une distance totale de 13 km. Les coureurs gravissent des milliers de mètres à travers les montagnes Inyo avant d’atteindre la ligne d’arrivée dans la ville fantôme.
En chemin, les athlètes ne se contentent pas de repousser leurs limites, ils ont aussi la chance rare de découvrir des bâtiments en bois patinés par le temps, d’anciennes structures minières et de profiter d’une vue imprenable sur la vallée d’Owens.
La mine d’argent la plus riche de Californie
Cerro Gordo a été fondée en 1865 après que des prospecteurs aient découvert d’énormes gisements d’argent et de plomb dans les hauteurs des montagnes. Cette découverte a rapidement transformé cette crête isolée en une ville minière en plein essor.
À son apogée, à la fin du XIXe siècle, des milliers de mineurs, de marchands et d’ouvriers y vivaient, soutenus par des saloons, des pensions, des magasins et des dizaines d’exploitations minières creusées à flanc de montagne.
Cerro Gordo était considérée comme la mine d’argent la plus riche de Californie, alimentant la croissance des débuts de Los Angeles. Mais la prospérité n’a pas duré éternellement. Les incendies, la chute des prix des métaux et le déclin de la production de minerai ont progressivement vidé la ville, et au milieu du XXe siècle, Cerro Gordo était en grande partie abandonnée.
L’homme qui a acheté la ville
En 2018, l’entrepreneur Brent Underwood et un groupe d’investisseurs ont acheté toute la ville fantôme (y compris des centaines d’hectares et des dizaines de bâtiments historiques) pour 1,4 million de dollars, comme l’a rapporté Business Insider.
Depuis 2020, Underwood y vit à plein temps, non seulement en tant que seul habitant de la ville, mais aussi en tant que gardien de cette relique historique, travaillant à restaurer les structures restantes et à préserver l’histoire unique de Cerro Gordo.
📆 Quand : samedi 23 mai 2026 à 8 h
📍 Où : Keeler, CA 93530, États-Unis
🥇 Frais d’inscription : 199 $