Le concept même du bar tiki a vu le jour pendant la Grande Dépression, comme une forme d’évasion bienvenue. À une époque où la plupart des gens ne pouvaient même pas rêver de s’offrir une escapade polynésienne dans un endroit magique aux plages de sable noir, un homme du nom d’Ernest Raymond Beaumont Gantt a eu l’idée de créer une oasis pleine de vie où les gens pourraient oublier leurs soucis et se détendre dans les fantasmes de leur imagination.
Rempli de bibelots marins et tropicaux, de colliers de fleurs, de meubles en rotin, de décorations en bambou et de beaucoup de rhum, le Don’s Beachcomber Café a ouvert ses portes à Hollywood en 1933 en tant que tout premier bar tiki des États-Unis, déclenchant ainsi un engouement pour les bars tiki qui s’est propagé dans tout le pays.
Tiki Tiki
Le Tiki-Ti se trouve sur Sunset Boulevard, entre Silver Lake et Los Feliz, et c’est une véritable institution locale du tiki depuis 1961. Il a été fondé par Ray Buhen, un barman d’origine philippine qui s’est installé à Los Angeles en 1930 et a passé des décennies à perfectionner son art.
À l’intérieur, l’ambiance est imprégnée de souvenirs tiki et d’une clientèle fidèle qui fait de cet endroit un lieu très soudé. Les boissons sont réputées pour être à la fois savoureuses et plus fortes que prévu, ce qui renforce sa réputation.
Le bar est aussi célèbre pour ses rituels ludiques, notamment des chants collectifs déclenchés par certaines commandes de boissons. Tout ça lui a permis de conserver un statut culte, se démarquant à Los Angeles comme l’une des expériences tiki les plus authentiques et les plus durables !
Le Bamboo Club
Situé dans le quartier historique de Zafaria à Long Beach, tu trouveras The Bamboo Club, un lieu de quartier animé et accueillant doté d’une jolie terrasse, dirigé par le duo Erick Verduzco-Vega et Brett Gallo. Avec son décor tropical haut en couleur et ses délicieux plats d’inspiration polynésienne et asiatique, ce bar tiki est l’endroit idéal pour prendre un verre après le boulot.
En plus : tous les mardis, ils proposent une sélection de DJ qui passent des vinyles d’artistes des Caraïbes et d’Amérique latine. Que tu sois d’ici, à Long Beach, ou que tu cherches juste à découvrir un nouvel endroit, ajoute The Bamboo Club à ta liste de bars à visiter.
Si tu te retrouves dans ce bar tiki décontracté de North Hollywood, n’oublie pas de commander le Scorpion Bowl. Cette boisson tiki géante est un mélange de trois rhums différents (rhum jamaïcain vieilli, rhum doré et rhum argenté), de falernum (une liqueur caribéenne à base de sirop aux notes de gingembre, de citron vert et d’amande), de fruit de la passion, de jus de citron vert, de jus de pamplemousse, de sirop de cannelle, de jus d’ananas et d’angostura, le tout servi avec une garniture flambée.
C’est un délicieux mélange de saveurs sucrées, acidulées et corsées. Le Tiki No est très apprécié tant par les locaux que par les touristes fans de tiki, et offre une ambiance décontractée de quartier.
Damon’s Steak House
Ce steak house historique de Glendale sert des côtes de bœuf, des filets mignons et des cocktails tropicaux depuis 1937 — un véritable exploit pour une ville aussi instable que Los Angeles. Avec son ambiance décontractée et sans chichis, Damon’s parvient à recréer cette sensation unique d’être en vacances en plein cœur de Glendale.
Comme son nom l’indique, c’est d’abord un restaurant et ensuite un bar ; on te conseille donc de te rendre chez Damon’s quand tu as envie d’un vrai repas assis. Côté boissons, reste classique avec le célèbre Mai Tai de Damon’s, un mélange délicieusement simple de rhum, d’orange et de jus d’ananas.
Tonga Hut
N’importe quel bar tiki peut se contenter d’un décor tropical, obliger ses barmans à porter des chemises hawaïennes et recréer les cocktails tiki classiques des années 50, mais ce qui caractérise un vrai bar tiki, c’est d’avoir un sens de la tradition décalé et un engagement envers ses fidèles clients…
Au Tonga, les barmans placent chaque « happy hour » une pancarte « réservé » sur un siège bien précis du bar pour une femme nommée Dottie, une cliente d’une loyauté à toute épreuve qui a fréquenté le Tonga Hut chaque semaine pendant 50 ans d’affilée.
Purple Orchid
Si tu cherches un endroit pour siroter un Singapore Sling et écouter de la musique live, le Purple Orchid à El Segundo est fait pour toi. L’ambiance y est toujours bruyante et animée, avec deux tables de billard qui attirent aussi bien les amateurs que les pros. Comparé aux autres adresses de cette liste, le Purple Orchid donne l’impression d’être le bar tiki le plus « bas de gamme » de la ville.
Kahuna Tiki
North Hollywood confirme son statut de capitale du tiki à Los Angeles avec le Kahuna Tiki, un restaurant de sushis et un bar d’inspiration tiki qui sert du saké aux côtés d’une longue liste de cocktails tiki. Tu y trouveras les classiques — mai tais, navy grogs, zombies et autres —, ainsi que des cocktails tiki modernes plus inventifs. Le Kahuna Tiki est parfait pour un dîner décontracté entre amis ou pour prendre un verre à l’heure de l’apéro.
Le Trader Sam’s Enchanted Tiki Bar
On peut compter sur Disneyland pour créer le bar tiki le plus fantastique (et oui, enchanteur) de la ville. Avec des souvenirs tiki qui ornent chaque recoin de cet espace, tu te laisseras facilement emporter et tu t’imagineras en plein cœur de l’Océanie. Commande le « Tiki Tiki Tiki Tiki Tiki Rum », un délicieux cocktail à base de rhum Pyrat XO Reserve, de crème de noix de coco, de jus d’orange et d’ananas, saupoudré de cannelle et de noix de muscade, dont le nom est aussi amusant à prononcer que son goût est savoureux.
Luau Larry’s
L’ambiance insulaire y est à son comble au Luau Larry’s, un bar tiki légendaire situé sur la seule et unique île de Catalina. Pour vivre pleinement cette expérience insulaire, commence par monter à bord du Catalina Express, un ferry qui, en une heure, t’emmène de Long Beach à la charmante petite ville d’Avalon. On sait, on sait… techniquement, ce n’est pas Los Angeles, mais on ne pouvait pas laisser de côté un vrai bar insulaire dans cette liste.
Avec ses superbes vues sur le port et son ambiance chaleureuse et conviviale, on comprend facilement pourquoi le Luau Larry’s est le lieu de prédilection de tout le monde à Catalina. Commande leur célèbre cocktail Wiki Wacker — un mélange tropical de rhum clair vieilli Cruzan, de brandy Parrott, de jus d’ananas et d’orange et de grenadine — pendant que tu planifies ta prochaine aventure à Hawaï. Santé !
Le Lucky Tiki
L’un des endroits les plus prisés de L.A. en ce moment n’est même pas un restaurant : c’est le Lucky Tiki, un bar tiki de style speakeasy niché derrière le Tail o’ the Pup, à West Hollywood . Pour entrer, appuie sur l’interphone à l’intérieur du tonneau à cornichons sur la terrasse, passe le rideau de perles, et tu découvriras un espace intimiste orné de lanternes en forme de poisson-globe, de mugs tiki uniques et de souvenirs du Lucky Tiki original, que Bobby Green, du 1933 Group, a ouvert pour la première fois dans la vallée de San Fernando au début des années 2000.
C’est aussi dans cet établissement situé au deuxième étage que les Doors ont enregistré L.A. Woman en 1970, un événement commémoré par la boisson phare du bar, le « Ghost of Jim Morrison », à base de rhum Copalli, de sirop de mûre et de romarin brûlé. Ici, les boissons sont originales, corsées et délicieuses :tout ce qu’on peut attendre de l’un des meilleurs bars tiki de L.A.
Gin Rummy
Même si ce n’est pas un bar tiki traditionnel, le Gin Rummy se démarque parmi les meilleurs bars tiki de Los Angeles grâce à ses boissons à base de rhum et à son ambiance décontractée. Cet espace contemporain d’inspiration insulaire dispose de deux bars distincts et de beaucoup d’espace pour se détendre, même si les cocktails maison du Gin Rummy ne sont disponibles qu’au bar intérieur, où il y a souvent de l’attente le week-end.
Avec ses étagères remplies de colliers de fleurs, ses flippers et ses sets de DJ tous les soirs du week-end, le Gin Rummy est un endroit animé, mais pour une ambiance plus calme, passe-y pendant l’happy hour (tous les jours de 16 h à 18 h).
Broken Compass
À quelques minutes de l’aéroport, le Broken Compass de Burbank est un bar tiki « nouvelle génération » haut de gamme. Les propriétaires ont opté pour un décor insulaire vaguement inspiré des pirates, en évitant les éléments d’appropriation culturelle tout en créant un espace qui te transporte ailleurs, avec des toits en palmes, des lampes en osier et des perroquets.
La carte des boissons est un vrai paradis pour les fans de tiki, avec des classiques comme le Navy Grog, les Zombies et les Painkillers, mais aussi de nouvelles créations comme le « Wake Me Up Before You Coco », un cocktail à base de caféine. Des boissons sans alcool sont également proposées, ainsi que de délicieux en-cas d’inspiration polynésienne comme le burrito au porc pour le petit-déjeuner, les nachos au poke et les tacos aux crevettes « bang-bang ».
Le Hula Hula Room
Le Hula Hula Room est l’un des rares bars tiki de South Bay. Cet espace étroit situé dans un centre commercial dispose d’un toit de chaume au-dessus du bar et de panneaux en osier, ainsi que d’une carte de boissons soigneusement sélectionnée proposant notamment le mai tai, le Navy grog, le zombie et le painkiller.
Les créations maison, comme le Pali Highway Sunset d’un bleu éclatant et le Hawaii or Bust sans alcool, une version non alcoolisée du Blue Hawaiian, sont également un régal. La déco est simple, mais l’excellent service au bar et la clientèle locale décontractée font du Hula Hula Room un endroit à part, sans oublier qu’on y entre facilement sans réservation.
Secret Island Tiki
Le Secret Island Tiki Restaurant and Lounge, à Long Beach, est un incontournable pour les fans de tiki. Les cocktails y sont excellents, préparés à la perfection pour ravir tous les palais. Les concerts et les soirées karaoké ajoutent à l’ambiance animée, faisant de chaque visite une expérience unique.
La déco est typiquement tiki, avec des effets sympas qui te transportent dans une île paradisiaque. La carte n’est peut-être pas très variée, mais elle propose quand même de délicieux plats à des prix raisonnables. Que tu viennes pour les boissons, les animations ou l’ambiance, Secret Island tient toutes ses promesses.
